“请用。”律子第一次站酒保的位置，有点新奇，围着柜台转了一圈，把台面上完好的工具都摸了个遍。桌子上的碎玻璃被筱原扫了下去，台面虽然塌陷了一半，但好在还能坐下两个人。放眼可见的地方遍地狼藉，外面拉起了封锁线，围观的人被赶来的官方辅助监督以煤气爆炸为借口清离了现场。她在身后摆酒的柜子挑了点幸存者，还找到了一瓶86年的theacaln。给自己倒了一杯，又分别给面前灰头土脸的筱原市和九十九由基倒了两杯。

“那我酒不客气了。”九十九由基坐直了一些，脸上挂着两块淤青，长发也胡乱地绑在脑后，身上穿着的夹克袖子破了道大口子，看着像逃难的倒霉蛋。不过这不妨碍她享受面前的好酒，她把袖子高高撸起来，露出一截漂亮的小臂肌肉线条，整个人看着有种有别于东京这座钢筋森林的野蛮生气。

酒没送到嘴边，旁边一只手横过来抢走了酒杯，两杯酒最后都进了旁边筱原市的肚子，她也有点狼狈，毫不讲究跨坐在凳子上，弓着背，因为身形高壮，坐在九十九由基隔壁显得更凶狠。脸上倒是稍微干净些，衬衫袖子收上去，露出一截满是刀疤的手臂，恶声恶气地朝九十九由基喊，“给钱了吗，好东西给你也是浪费。”

“那你给钱了吗？”九十九一点不怵，顶着被筱原市打出来的淤青扭过头，“这家店的赔偿是你老板刷的卡，跟你有什么关系。”

“这也是我工资的一部分。”筱原翻了个白眼。

律子好声好气地劝她们坐下，生怕她们气头上来把剩下的地方也给砸了。

九十九由基是个倒霉蛋，入境之后前脚被诅咒师盯上跟了一路，后脚撞上了没什么好脸色给她的筱原市。处理完诅咒师后两个人一言不合又打了一架，砸坏了路边一间遭受无妄之灾的酒吧。运气比较好的是，现在是白天，没有开门，也就没有路人被无辜牵连。

律子联系店长谈了一个赔偿价位，本区辅助监督收到窗的通知后赶来接过了街区交涉工作。本着不浪费的打算，叁个人留下清理一批能带走的酒带走，又索性坐下来一起喝一杯，勉强算是讲和。

她给九十九重新倒了一杯，“我们两个既然喝不完这些酒，九十九小姐也算是帮忙减轻负担。”

九十九双手接过，“老板大方。”旁边的筱原市又翻了个白眼。

律子玩过一遍手头的调酒工具后，又回过头打量坐在桌子旁边一言不发的两个人。她们说不上是陌生人，也说不上是敌人，虽然筱原市动手打人的时候看起来一点也没留情面。两个人坐在那儿的时候，存在一种形态不清晰的缄默，关系停留在欲言又止的阶段，像两个哑了的喇叭，互相发出微弱的电流嘶啦声。

她忍不住问她们：“你们以前是朋友吗？”

筱原市：“不是。”

九十九由基：“是。”

两个人用余光瞥了对方一眼。

律子看着筱原市，后者面无表情地强调，“我的朋友都去世了。”

“哇，你诅咒我。”九十九由基顿时夸张地喊。

“至于你，我希望你是去世的那个。”

“哪有老师诅咒学生的。”

律子有种第一次认识筱原市的，“老师？”

“哦，你不知道她当过老师，”九十九由基的手肘撑在桌子上，一脸兴奋，“她有好多事情都不告诉别人。”

“我很注重个人隐私。”

九十九由基阴阳怪气地对律子说：“下次雇佣人要做背调，有些太注重个人隐私的人很危险的。”

律子只是笑，随后又问：“所以你是在哪个学校？”

“神奈川，很无聊的一年，代班主任而已。”

“然后就带出来了我这么一个天才学生。”九十九由基得意的指了指自己。

筱原市，“什么时候能改改你自吹自擂的破毛病。”

“你以前还老说自己是昭和年第一位女特级嘞。”

话音刚落，筱原市捏碎了手里的酒杯。

“你现在不是特级么？”律子不解。

九十九由基煞有介事地说：“她是有特级水准的一级咒术师啦，二十岁不到的时候就已经是准特级。”

筱原市若无其事地把桌上的碎片扫下去，“现在什么也不是。”

九十九由基：“因为得罪了一些蠢货，导致现在连叁级都不是啦。”

“吃了晚出生红利的你有什么资格说这种话。”

“我在帮你说话诶，你能不能又点良心，”九十九由基一脸不服，“更何况如果不是你，我的特级也没那么容易被承认。”

筱原市捂着脑袋眉头紧皱，沉吟片刻，“……真不想听你说这些废话。”

律子不知道为什么，有些高兴，“我感觉今天才认识你，筱原。”

“如果可以的话，不要认识我，我身边的人运气都不是很好。”

话说完，律子抿紧了嘴唇，有些恍惚。

“你这个人很不近人情诶，”九十九由基一口气闷完了杯子里的酒，又伸过来找律子添一些，缓解她因为筱原市不留情面的话而不安的情绪，“不讨喜的家伙从年轻的时候就不讨喜，你不要理她，直接扣她工资。”

“这没什么。”她飞快地低下头，装作专心地倒酒，又借着酒劲压住了表情。

筱原市也没抬头，不知道是局促还是尴尬，自顾自起身从里头的冰柜里拿了两瓶啤酒，用牙齿撬开，仰着头一言不发地灌酒，试图用小动作掩饰自己的心虚。她一直不太想和自己的雇主走太近，尤其是律子。维持陌生的状态有助于她说服自己接受现状，她还没有老到麻木，也没蠢到愚忠，更不幸的是，这两年她甚至发现自己还有一点多余的善良和正义感。人还没老就开始犯蠢，这对咒术师而言是个不怎么吉利的事儿。

九十九由基横了筱原市一眼，放弃了和她攀谈，转而搭讪靠在柜台里面给自己凿冰的律子，“你真倒霉，身边的人都这么讨厌。”

律子听见她这么说的时候，轻轻抬起了脸，神情有片刻地愣怔。她比起筱原市要瘦弱得多，看着也要无辜些。想起上次见她——好像过去了快两年，那会儿比现在看起来还要憔悴些，瘦得还有点脱相，远远看去就像是件单薄的衣服在撑着骨头。完全是伏黑甚尔说的那种需要精心呵护的金丝雀，虽然漂亮的金羽毛和金笼子让她扑棱不动翅膀，看起来随时都会死掉。

虽然对一个陌生女人产生同情是一件无比失礼的事情，但九十九由基很难不这么去想，谁摊上筱原市和五条悟这两个家伙都会让人觉得她很可怜。当然，还有他们的古怪关系。刚认识五条悟的时候，九十九由基问他喜欢什么样的女人，他不假思索地说了一句，我喜欢姐姐——起初还以为是在开玩笑。误以为他是姐系爱好者很长一段时间才发现，这家伙喜欢的是真的姐姐，有些吊诡，又觉得既然是他也不是很奇怪。

就在九十九由基胡思乱想的时候，律子重新开口，她微侧着脸，藏在酒柜下的阴影里，带着点朦胧的笑意，披拂在她面孔上的沉郁色泽闪现出一种幽微的艳丽，“明明是幸运才对，我很高兴能够认识你，九十九小姐。”

看着眼睛有点直，九十九由基脱口而出：“……你要是和五条悟分手了，要不要给我打电话？”

“喂！”筱原市顿时绷紧了脸，喝止九十九由基。

“没有关系，筱原。”律子摇了摇头。

“干嘛，你们真的分手了吗？”她脸色一喜。

筱原市垮着脸在桌子底下踢了九十九由基一脚。

律子神情无奈，其实她迟早要习惯的，以后这样的情况会有更多，她的孩子会长大，生活还在不断地往前走，世界并不会因为两个不应该在一起却在一起的人而停止转动，对绝大多数人而言，她无关紧要。

九十九由基还没明白，看了一眼筱原市，又看了一眼律子，“为什么那个表情，还是说那家伙死了？”

筱原市：……

“嘴巴长你身上，不会说话就闭嘴。”

律子灌了自己一杯酒才说：“他很好。”

“所以，你们没分手。”

“对啊，而且你现在就能见到他，活生生的那种。”还没等律子开口，门口已经有人接过话头，带点咬牙切齿的意味。最先听出来声音的律子猛地转过了身体，神色有些不自在的僵硬。等那边双手插在口袋里，站没站相的五条悟把视线追过来，才对他露出一点莫名的微笑。

九十九由基跟着转过身，“比想象中来得要迟很多诶，还以为你这家伙稍微成长了一点，会学着留点私人空间给别人。”

五条悟踩着一地的碎片，脚步不停地走向律子，斜着眼睛看九十九由基，“这方面有没有成长用不着你操心，不过别的方面有点长进，要不要给你看看？”

九十九由基哼了一声，“干嘛那么火大。”

筱原市：“你活该。”

“你怎么来了？”律子肉眼可见地紧张，尤其是在她们面前，于是刻意绕过柜台到五条悟身边，背对着她们，伸手抓住了五条悟的袖子，和她们拉开距离。仿佛这样能给她一点安全感。

“那边的家伙通知我这里出了点意外，”五条悟指了指门外站着的辅助监督，“正好在附近，过来看看。”话说完，放在口袋里的手顺着她拽住自己的手握了回去。

她后背一紧，说话语气变得急促，推着五条悟就要往外走，原本要带上的酒也不再想着带回去，“那……我们回去吧。”身后筱原市正要放下东西跟上，她又转回头说，“今天算带薪假，筱原，和老朋友见面，多休息一天怎么样？”

九十九由基在后面挥手，“好啊，好啊，阿市再来两杯嘛。”

筱原市：“谁问你了？”

五条悟带着律子正往外走，听见她们说话，回头朝筱原市丢了一句，“你放假了，跟这家伙糟蹋一下你的休息日吧。”

等两人走出门，九十九由基突然追了出来，手里带着封厚信，“差点忘了……你认识劳伦对吧，劳伦·迈尔，她之前一直忙着工作，没时间给你寄照片，正好我在斯德哥尔摩遇见了她，给她顺路带回来。”

律子听见劳伦的名字时扬了一下眉毛，接过信封看了一眼，“谢谢。”

“噢，她还想跟你说，她很高兴你想去摄影学校，另外她也认识几个摄影学校的负责人，你如果有需要可以联系她，她可以写几封介绍信。”律子像是吓了一跳，肩膀上五条悟的手忽然越过来从她手里拿走了信。

“全是照片吗？”他歪着脑袋，一副好奇的表情，看起来准备直接拆开。

九十九由基离开后，律子才从他手里抢了回来，“你不要乱翻。”

“我也想看看啊。”

她不敢看他，快步走向路边停着的轿车，“这是……个人信件，不要什么都好奇。”

五条悟叁两步赶了上来，越过司机给她开了门，“可是我什么都告诉姐姐。”

“主动分享和要求别人和你分享是两个概念。”

“你也不跟我说过你想要去读书。”

她低声，“这个是因为……还没决定。”五条悟坐进车子里的时候，她不留痕迹地往里靠了一些，只是很快就被他抓住了手臂，指腹贴着手臂内侧的皮肤摩挲，一直伸进她收拢的掌心，扣住。她只是瞥了一眼，不管他，由着他把自己捏在手心里，权当弥补，隐瞒，谎言，私心，寄希望于简单的生理补偿依旧对他有效。

然而五条悟把头靠过来，脑袋歪到她面前，穷追不舍，“不打算跟我聊聊吗？”墨镜不知道什么时候摘了下来，他总这么盯着她看，任何时候，总令她想起延伸到极致的天空，和地平线揉杂，分不清界限。她时不时会想起这样的被凝望的时刻，身体陷入失重，僵硬，然后失去控制，恐惧远胜于其他。分不清是身处现实中，还是梦中，眼睁睁地看着天空不断地在晃动，看着那片没有风和云栖息的蓝色蠕动着泛起涟漪，变成庞大的漩涡，富有生命力的黑洞，随后，变成硕大无朋的眼睛。

呼吸一顿，律子伸手盖住他的眼睛，将他的脑袋推到一边，“目前还只是一个想法。”

他嘟囔了一声，靠回座位上，“只是想法也想听听看啊，什么都不知道的话让我觉得，我被隔离在你的生活外面。”

“你什么时候被隔离在外面了。”

“现在就是。”

“我只是还没想好。”

“可是我比较希望这个念头在出现的那一瞬间，姐姐就会想告诉我，姐姐的分享欲完全可以再旺盛一点。”他的手指在她的手心勾着，画着圈，“所以要去吗？摄影学校。”

话说到后面，声音忽然低了下去，律子下意识转过脸去看他，车内光线不好，他的脸看着发暗。

她不愿意提，很大程度上是因为五条悟那种固执的控制欲——一般他会说这是爱。他想要知道她所有的事情，所有的想法，这并不是出于真的好奇，更不是在试图理解她，他只是要她的生活全部打上他的烙印，要她不论走到哪儿，都带着‘属于五条悟’的痕迹。他对爱的理解也许仅限于此。他一旦知道，她的新生活也许很快会变成他手里新奇的玩具，他是一定要介入的，然后忘记这点生活原本属于谁，他不高兴了就能任性的拆开，丢掉。

然而他始终都要知道，律子有些黯然，他们在一起，这是迟早的事情。比起远在未来的无数个可能，她对眼下的事情倾向性更高，于是慢吞吞地点头说：“……想去。”

“东京应该也有才对，想去的话我可以帮你找人。”

“我想自己做这件事。”

“为什么？”他抓着她的手骤然收紧，吓了她一跳。

她皱起眉，“因为……申请学校我觉得没什么难度。”

他收紧的手又放开，到嘴边亲吻她指节，“我也想帮忙，和别人一样给你提供一点帮助，申请信也不是什么很难拿到的东西。”她恍然大悟，他介意的是劳伦提出的申请信。

“我知道你可以做得到，悟，”她叹了口气，“只是，让我自己来做这件事情，并不等于把你排除在我的生活外。”

“那我只可以看着吗？”

“我会找你帮忙，如果我做不到的话。”

五条悟终于不情不愿地点了点头，“好吧。”

“说起来，最近逸子提到过的另一件事……”

他又嚷嚷起来，“为什么又只有我不知道。”

“因为最近你很忙。”

他一脸不高兴地强调，“发短信给我。”

“好啦，下次发给你。”她没好气地说，“逸子之前提到她阿姨的摄影棚在招助手，问我想不想去试试。”

“姐姐想去吗？”

“……想。”

“那就去试试。”

他回应得爽快，律子却忽然冒出一种古怪的情绪，对他这种大方的准许产生了点微妙的抵触。她静静地看着他，车子转了个弯，太阳又照了进来，散在他脸上和身上，满是细碎的金色光斑，忽闪着，一时明，一时暗。让人捉摸不透。

他们到了家里，律子心里惦记起来就立即联系了逸子，和那边约下时间见面。两人谈完又提了一句要准备些什么，逸子洋洋洒洒说了好些东西，说得她张着嘴，哑然失笑。她和五条悟说过的那些话被电话里轻飘飘的一阵风就吹没了，逸子这么推着她到窗口看了一眼新世界，看得她心神战战，下意识要缩回去。

“你不要紧张，我和阿姨说了你的情况，给她看过你的照片，她想和你先见一面聊聊。”逸子这么说。

“那……聊什么呢？”她舔了舔干涸的嘴唇，二十五六年的时间，翻来找去没什么拿得出手的东西，旧城市的习俗带不到新都市，她一个人是两手空空来的。

逸子听得出她不安，于是劝说：“你喜欢的都可以，如果你害怕的话，就当作一次普通的会面好了，不是为了工作去的，你们只是见一见，聊一聊，你可以把阿姨当做我。”

“如果我搞砸了，你会有麻烦吗？”

“我不会有麻烦，你也不会搞砸，相信我，律子。”

挂完电话，五条悟走了进来，他没问她聊得怎么样，像是信守承诺，答应让她自己去放手试一试。她这时候无比怕他开口，怕他一问，她就要和无数个恐惧的瞬间做抗争，她怕自己扛不过，会心甘情愿地回他身边麻木地躺着，也怕自己因为懦弱和胆怯，过早地将他们的乱伦合理化——这一定会发生，他如果要留她一辈子，她迟早会忘记很多事情，那是时间，她敌不过的。

“约好了时间。”她说出来，逼着自己去做。

“什么时候？”听见她说了个日期，他点头，“我可以送你去。”

她这回没拒绝，点了头，“好。”

约定的那天，五条悟开车将她送到地方，她走下车时被顶头的太阳晃了眼睛，晕了片刻。好一会儿才抬起头，看四周耸立的玻璃墙，和她常去的商场不一样的风格，直挺挺地墙面，没那么花哨的谄媚，反着刺目的金光，一股沉重的庄严。可能是她自己的缘故，这些楼看起来冷极了。

她按照逸子的指示，在一楼找到人换了访问卡，一路踩着光洁明亮的地砖，深呼吸，能闻到整座大楼充斥着的无机物的冰冷气味，这里的光没有温度。电梯金属门关上，把她吞了进去，她想到高桥千里，开始紧张得胃隐隐作痛。

律子出电梯时第一个见到的是一个看起来年纪和她差不多的女孩，瘦高，比她矮一些，穿着宽大的格子西服，带着一顶勃艮第红的贝雷帽，对方看着她走出来时先是惊讶，“请问，是来面试平面写真模特吗？”

‘……是摄影助手。’她有些局促，两只手背在身后轻轻揉搓着上衣边缘，站在同龄人面前，明明是平视，却觉得脖子仰高了，酸。

“啊，”女孩打量了她一眼，惊讶过后飞快地整理好表情，“是五条小姐对吗？”

“是的，和高桥小姐约了时间，我姓五条。”

“五条小姐，请这边走，敝姓石原，是老师的助理，老师因为临时有急call的摄影工作，特地让我来和你见面，十分不好意。”

“高桥小姐现在不在这里吗？”

“已经出去了。”

“我可以在这等一会儿。”

石原露出为难的表情，“因为是临时工作，所以无法确定老师几点才能回来。”

“那……好吧。”

她们走过大厅时，律子抬头看了一眼，大厅中央有一面黑白照片墙，划了道一条不怎么清晰的高桥千里成名至今的作品生命线，她的目光正好从高桥千里的当下，走向她的开始。她停了几秒，随后跟上石原，进了一间会议室。

石原用一种公事公办地语气说：“请坐，我们先聊聊。”

“没问题。”

“可以谈谈为什么会来应征摄影助手吗？”

“为什么……”律子愣了一下，声音没什么底气，“……因为近期发现对摄影比较感兴趣，。”

“近期，是什么时候开始的呢？”

“这小半年吧。”律子仔细了留心石原的神色，但对方似乎是个极专业的人，脸上没有流露出任何不应该出现的情绪，不过这并没有减轻她的心理负担。

“所以摄影经验也是这半年是吗？”

“嗯。”

“有些惊讶，起初看照片的时候并没有想到会出自一个新手。”

“过奖了。”

“可以了解一下学历吗？”

她的脸霎时间僵住，舔着嘴唇，好一会儿才说：“……我没有读过摄影学校。”

“我明白，所以想问你曾就读的大学。”

“大学……”她的声音更低，“……也没有。”

石原低着头在手中的记事板上写了点什么，才抬起头，“我明白了，就职过的公司呢？”

“……也没有。”

“从未工作过吗？”

“是的。”

石原久久地望着她，打量，从头到尾，她穿着一套灰色的粗花呢洋装，没带什么比较显眼的饰品，只有耳朵上两颗单钻耳钉，手腕上藏在袖子里的腕表。石原眼神很好，瞥见了表面的patekphilippe，“说实话，五条小姐，你看起来不太需要找工作。”

“为什么？是工作经验的问题吗？”律子脸色有些发白。

“不，不是经验的问题，只是你似乎不太清楚助手需要做点什么，而且你更适合当写真模特，我没有冒犯的意思。”

她只是说：“我了解过的——”

“助手会十分辛苦。”

“我知道。”

“嗯，另外还想问，你会开车吗？”

她愣住，似乎用了很大的力气才吐出来这句话，“……不会。”

再接着，石原问的几个问题，她都回答得浑浑噩噩，甚至记不清自己说了点什么，只记得自己离开的时候，石原客套地表示，“我会将今天的会面内容转达给老师，请留意通知，老师也许会再通知下一次见面时间。”

律子隐约明白没有下一次。

走出来的时候才热一些，她抬头看见五条悟还在车边等着。

看她脸色不好，他张开手臂，“不管是好消息还是坏消息，要不要我帮你分担一部分，姐姐。”

她本来一点也不难过，面谈的结果并不是那么难以接受。只是情绪依旧像是装在身体里被不断摇晃的汽水，不打开就什么事也没有，他一问，撬开了一道缝，一下子就这么全都冲了出来。

于是她走过去把脸藏进了他肩膀。

五条悟手臂收拢，侧过头亲吻了她的头发，他抬起头看了一眼大楼，玻璃上反射着一轮金色太阳，是虚假的影子，但依旧能使人头晕目眩。真真假假的挂在深蓝色的玻璃幕墙上，一样有云，有风，有温度。

他满足得不能再满足。